Importantes cambios en las regulaciones que afectan al mercado de subastas en Nueva York
Publicado el mayo 8, 2022
Escrito por Mario Gilardoni
A continuación reproducimos la información recogida por Art News y el New York Time sobre los cambios que afectan al negocio de las subasta en Nueva York
En lo que podría ser un cambio importante para el negocio de las subastas, la ciudad de Nueva York eliminó un conjunto de regulaciones desarrolladas durante las últimas tres décadas para brindar al menos cierto grado de transparencia financiera en la industria del arte, que aún es opaca.
La medida, que se produjo a través de una votación del Concejo Municipal el verano pasado y entra en vigencia el 15 de junio, elimina el requisito de que una casa de subastas tenga una licencia de la ciudad para operar en Nueva York. También flexibiliza o elimina algunas reglas sobre la información que las casas de subastas deben revelar a los compradores potenciales.
La ciudad comenzó a regular a los subastadores en la década de 1980 luego de una serie de juicios en los que los subastadores actuaron en contra de los intereses de los vendedores. Desde entonces, el mercado internacional del arte se ha vuelto más profesionalizado y considerablemente más valioso.
Según el NewYork Times, que informó por primera vez sobre la eliminación de las reglas, la medida del Concejo Municipal es parte de un esfuerzo más amplio para mejorar las condiciones de las empresas que aún se están recuperando de la pandemia. Pero a diferencia de la mayoría de las otras industrias afectadas por los cambios, como lavanderías, cafés al aire libre y salas de juegos, las casas de subastas de Nueva York pueden generar miles de millones de dólares en ingresos anualmente.
Los representantes de la ciudad le dijeron al NewYork Times que habían recibido muy pocas quejas sobre la industria de las subastas en los últimos años y que creen que las leyes más amplias de protección al consumidor serán suficientes para mantener a raya a los malos.
Según las reglas relajadas, las casas de subastas ya no tienen que identificar cuándo un tercero tiene un interés financiero en un lote (incluso si alguien ha presentado una oferta irrevocable o una garantía financiera por adelantado). Tampoco es necesario que revelen cuándo la propia casa de subastas tiene un interés financiero en una obra que se subastará.
Además, las casas de subastas ahora tienen más libertad en la forma de establecer estimaciones. Anteriormente, no se les permitía fijar una reserva, o el precio mínimo al que un consignador ha accedido a desprenderse de una obra, por encima de la estimación mínima, a fin de captar más fielmente las condiciones del mercado.
Finalmente, las reglas en torno a la «oferta de candelabro»(o tomar una oferta falsa a una columna), en la que el subastador crea la apariencia de demanda fingiendo aceptar una oferta que no es real hasta que alcanza el precio de reserva, también se volverán mucho más laxas.
Se contactaron a varios expertos en el mundo del arte, incluidos asesores de arte y abogados que se especializan en derecho del arte, para conocer sus reacciones a la noticia. Las respuestas abarcaron desde el equivalente a un encogimiento de hombros verbal hasta una seria preocupación sobre si la falta de transparencia podría dañar la confianza del cliente y el mercado.
Un experto señaló que, aunque no existen reglas personalizadas para el negocio de las subastas en ciudades como Londres y Hong Kong, la mayoría de los lugares, si no todos, cumplen con las reglas establecidas en la ciudad de Nueva York, como la identificación de lotes garantizados con símbolos particulares: cada casa tiene sus propios códigos, además de hacer anuncios previos a la subasta en la sala de ventas sobre qué lotes tienen acuerdos financieros.
“Es sorprendente, pero me sorprendería igualmente si las prácticas de las principales casas de subastas cambiaran mucho como resultado”, dijo un abogado. “Todo lo que escuché es que fue algo que el [Departamento de Asuntos Culturales] hizo por su cuenta como medida de reducción de costos”.
Otros estaban más preocupados, como un ex abogado de Sotheby’s responsable de asegurar el cumplimiento de las regulaciones de subastas de la ciudad de Nueva York, que dijo que incluso las reglas existentes no hacían lo suficiente para arrojar luz sobre los acuerdos de garantía.
“Espero que continúe el uso creativo de las garantías, y no una mayor transparencia en esos arreglos financieros”, expresó. «Esta es una preocupación importante para el comprador y para la estabilidad de precios en el mercado».
Algunos jugadores dijeron que a las casas de subastas no les interesa descartar las reglas por completo. “Si las casas de subastas dejan de lado la precaución y actúan como si el mercado del arte fuera repentinamente el Lejano Oeste, comenzarán a perder la confianza de sus compradores y/o consignadores”, dijo un asesor de arte. Esto es especialmente crucial cuando se trata del comprador milenial más importante: “Los clientes más jóvenes están acostumbrados y exigen más que toda la información esté disponible para ellos en múltiples plataformas en todo momento, en términos generales”.
Un representante de Christie’s dijo que “Christie’s se apega a los más altos estándares éticos. No abogamos por cambios en las regulaciones y continuamos operando como lo hemos estado haciendo”.
Un representante de Phillips manifestó que «a pesar de la derogación de las regulaciones de subastas, Phillips sigue comprometido a realizar sus subastas de manera justa, transparente y en el mejor interés de nuestros clientes».
“Con numerosas ubicaciones de subastas en todo el mundo, nuestras políticas son consistentes y están diseñadas para operar de manera justa a nivel mundial y en el mejor interés de nuestros clientes”, según un correo electrónico de Sotheby’s.